Ubicada junto al rio Guayas, uno de los mas importantes afluentes al Pacifico de Sudamerica, Guayaquil es una ciudad ciertamente costera, con una temperatura anual promedio que ronda los 31 grados centigrados lo que la hace plenamente disfrutable en cualquier epoca del año. Considerada como el motor de Ecuador, es una pujante ciudad portuaria por donde pasa el mayor transito de mercancias del pais, su gente es amigable y su forma de hablar con los modismos propios de la region es bastante graciosa.
Al tratarse de una ciudad netamente comercial, la zona de Las Bahias se caracteriza por tener un sector informal de comercio donde el visitante puede encontrar, proveniente directamente del puerto, todo tipo de mercancias como ropa, alimentos, electrodomesticos, en fin lo que pueda imaginar a precios realmente irrisorios.
Ahora bien, vamos a ver oq ue Guayaquil tiene para ofrecer al viajero en materia turistica. Si buscamos lugares historicos, lo mejor es acercarse a la zona del Malecon, donde encontramos el recientemente restaurado Palacio Municipal o la Torre del Reloj, una antigua construccion morisca de estilo arabe. Pero sin dudas la mayor atraccion turistica se encuentra en el barrio de Las Peñas, cuna de la ciudad donde en el pasado vivieron personajes historicos de Guayaquil y donde hoy dia por sus estrellas calles muchos artistas encuentran su inspiracion, y las fachadas de sus antiguas construcciones y la impactante y bellisima vista del rio Guayas, la convierten en una visita imperdible.
Varios museos completan la oferta al viajero, como por ejemplo los museos Antropologicos y el Museo Nahim Isaias B. y tambien la movida nocturna de esta Perla del Pacifico la hacen realmente atractiva. Estan invitados, Ecuador les espera.
Como dejar de contarles sobre las maravillosas playas de Parati, rodeadas de la natural belleza de la Bahia de Isla Grande, que las hacen un lugar seguro y protegido y que ademas la hace un lugar ideal para la practica de la pesca y deportes subacuaticos. Pero nombraremos algunas de las mas importantes con sus principales caracteristicas.
Comenzamos por la mas concurrida en la actualidad, la playa de Trindade con muy buena accesibilidad, es famosa por haber sido en los años 60, preferida por la movida hippie. Tenemos luego la Praia doSono, sin dudas una de las mas hermosas de la bahia, combina infraestructura turistica con camping y algunas casitas de pescadores artesanales, toda una aventura. Arenas blancas y agua transparente la hacen tambien una de las preferidas. Prainha, un buen lugar para la practica de deportes submarinos, cerca del Condominio de Batanguera. Si gustan del surf, la ideal es Praia do Antigos e Antiguinhos, con rocas y buenas olas. Tambien cuenta con una playa de arenas medicinales llamada Jabaquara, recomendable para algunos dolores oseos y articulaciones, entre otros. Ahora si, si gusta de la mas apacible tranquilidad, lo mas recomendable es Martim de Sa, playa rodeada por montañas, con un pequeño camping. Si por el contrario, lo que busca es movida, la playa mas urbanizada es Praia do Pontal, muy cerca del centro de la ciudad.
Como podran ver, estimados viajeros, de todo para elegir entre una amplia variedad de opciones, todas por cierto pueden ser acertadas, de acuerdo a los gustos!!!
Es la primera ciudad fundada en el Rio de la Plata, y la unica colonia portuguesa en este mitico estuario. Las constantes luchas entre españoles y portugueses por conquistar otros territorios mas alla de los trazados reglamentariamente en esa epoca, llevo a un sinfin de conquistas y reconquistas de la ciudad por parte de estos dos bandos europeos. Son increibles los vestigios dejados por estas dos culturas, los cuales se ven reflejados en su arquitectura colonial bastante bien mantenida a lo largo de los años.
El centro historico del viejo casco de la ciudad, invita al viajero a entrar en un imaginario viaje en el tiempo hasta las epocas de su fundacion, con la famosa Calle de los Suspiros con su autentico empedrado de epoca y sus maravillosos y diversos estilos arquitectonicos que se conjugan en un todo perfecto, totalmente original, culminando la calle en el rio, con una hermosa vista desde su parte mas alta. Un poco mas alla, las ruinas del Convento de San Francisco, construido en 1857 por religiosos catolicos, alberga sobre sus gruesos muros el Faro de esta ciudad de grandes dimensiones y que mantiene la vigilia nocturna sobre estas empedradas costas.
Continuando con el recorrido podemos alcanzar el Museo Portugues, que fuera construido en dos etapas, por portugueses primero entre los años 1730 y 1750 aproximadamente y luego retomada su construccion por los españoles entre los años 1780 y 1800. Su antigua estructura de madera combinada con rellenos de piedra y techo de tejas se encuentra en muy buen estado de conservacion y es un atractivo para el visitante.
Estos son solo algunos de los atractivos de esta muy antigua ciudad del Rio de la Plata y una de las mas antiguas de Sudamerica, mas relatos en siguientes entradas, acompañenos en este viaje sin escalas por Colonia del Sacramento...
El lago Titicaca es el mas elevado del mundo, alcanzando los 3.800 metros sobre el nivel del mar. En una de sus orillas encontramos la simpatica y colorida ciudad de Puno, que a pesar de su poca poblacion, lleva un movido ritmo de vida digno de ser visto por el viajero.
Su antigua Catedral, construida en el siglo XVIII, perfectamente conservada al igual que muchos de sus monumentos de esa epoca, cuenta en su frente con perfectas esculturas realizadas por el artista peruano Simon de Asto, y a pesar de ser de origen barroco español, cuenta en su edificio con antiguos ornamentos de origen andino, lo que le confieren un aspecto un poco mas mezclado. Una visita obligada en Puno es el Museo Dreyer, en donde se pueden identificar muy antiguos objetos textiles, de ceramica, de orfebrería asi como tambien, perfetamente conservadas, algunas de las esculturas todo de la epoca precolombina e incaica. Otra cosa muy interesante a observar es una antigua coleccion numismatica y pergaminos que cuentan las etapas de la fundacion de esta ciudad.
Pero lo mas impactante es la vista de esta ciudad y del imponente lago Titicaca desde la cima de la colina de Huajsapata, a la cual se puede acceder mediante excursiones. Tambien en la cumbre tenemos el monumento a Manco Capac. Cuenta la leyenda que este inca emergio de las aguas del lago para fundar la civilizacion incaica en obediencia al dios-sol, por lo que Puno representa en un todo la verdadera cuna de esta civilizacion perdida de los andes.
Sobre el lago podemos encontrar simpaticos botecillos de colores que adornan el paisaje e invitan al visitante a tripularlos en un paseo por las mas altas aguas de Sudamerica. Estan todos invitados...
Este pueblo, conocido por ser un campo donde pueden encontrarse infinitos géiseres, se encuentra sobre los montes andinos en la zona norte de Chile. En los últimos años ha ganado gran concurrencia de visitantes de todas partes del mundo debido a la constante actividad de estos accidentes terrestres naturales, que lo ubican como la zona más amplia del hemisferio sur con estas cualidades.
Ubicada a más de 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar, esta ciudad toma trascendencia al poseer casi el 10% del total de géiseres existentes en el mundo entero. Sobre la superficie de los mismos, el agua toma una temperatura cercana a los 86º C, otorgando al espectador uno de los mayores espectáculos naturales a los que se puede acceder.
Normalmente, la gran mayoría de turistas que llega a esta zona de Chile realizan un recorrido previamente trazado que abarca primero una visita al desierto de Atacama y el pueblo de San Pedro que pertenece al mismo partido, de los cuales ya hablamos en ocasiones anteriores, y posteriormente si se dirigen hacia nuestro destino de hoy, generalmente uno o dos días después.
La altura que alcanzan la mayoría de géiseres es cercana al metro, con lo cual en su momento de ebullición constituyen una obra maestra realmente, que sigue llamando la atención incluso de los lugareños hoy en día. Esta posibilidad está incluida en la mayoría de los paquetes turísticos que se hacen a Chile debido a su alto interés natural.
Venimos de un largo pero muy entretenido recorrido por la Patagonia Argentina y no podemos dejar pasar la cercania con el vecino pais, Chile, para hacernos una escapada hasta uno de los lugares mas impactantes del sur de este pais: Puerto Montt.
Situada en el extremo norte del llamado Seno de Reloncavi, a unos 1.200 kilometros al sur de Santiago, esta hermosa ciudad nos espera con una enorme bahia, un bellisimo escenario natural donde su puerto es parte indispensable de la vida de esta ciudad, muy conocida por la venta de exquisitos frutos del mar, sobre todo mariscos de primerisima calidad y ademas por sus exclusivas artesanias, producidas en la zona de Angelmo. Posee ademas una importante salida de produccion ganadera y agricola, ademas de su paralea industria turistica, la cual es muy importante y atrae anualmente a miles de visitantes de Europa y el resto del mundo.
Esta actividad decentra principalmente en su conocido balneario, Pelluco y cuenta con interesantisimos paseos historicos y culturales como el Museo Municipal Juan Pablo II, el Mercado de Pescados y Mariscos, toda la zona portuaria de Angelmo, muy interesantes ferias artesanales, la Iglesia de los Jesuitas y la imperdible Catedral.
La amabilidad y cortesia de los chilenos es por demas conocida a nivel mundial y Puerto Montt posee una excelente infraestructura turistica y de servicios para la mejor estadia, valga la redundancia, en el sur de Sudamerica.
Si bien Paraguay no es un país que destaque ni lo haya hecho en el sector turístico ni tengas verdaderas intenciones de hacerlo, esta ciudad se las ha ingeniado para seguir atrayendo visitantes de todas partes del mundo gracias a sus espectacularmente variados paisajes naturales, además de algunas construcciones del hombre que rozan lo maravilloso.
Es que hay que remarcar la importancia que tiene Ciudad del Este para el pueblo paraguayo, ya que más allá de la capital y centro administrativo Asunción, este sitio realiza las funciones de capital del pueblo, gracias a sus variantes, que generan que la mayor parte de la población que no sale del país en los meses de vacaciones, la elija para tomarse su descanso.
La mayoría de hospedajes para los turistas en este lugar se encuentran ubicados alrededor del Río Aracay, centro de muchas de las actividades que se realizan en Ciudad del Este. Se destacan la gran cantidad de parques con un cuidado muy intenso por parte de las autoridades. Hay que hablar también de los grandes atractivos a pocos kilómetros de la ciudad.
Entre los mismos podemos nombrar las famosísimas Cataratas del Iguazú, el Museo Moisés Bertoni, los saltos del Monday y por último la represa de Itaipú, la central hidroeléctrica más importante en cuanto a dimensiones del mundo. Todos estos sitios imperdibles se encuentran como mucho a 25 kilómetros del centro de la ciudad, por lo que es fácil recorrerlos incluso en un solo día.
Todo lo que se pueda decir de esta maravilla de la antigua sudamerica inexplorada, mas aun de los andes peruanos, es poco a la vista y es inexplicable la energia que uno puede captar en este maravilloso entorno. A la vista porque el visitante, con este sentido no logra captar la magnitud de todo el panorama, de esta antiquisima ciudad perdida entre las montañas, palacio real construido por los antiguos pobladores de estas zonas: los incas.
Esta de mas decir que es uno de los mas autenticos e impactantes destinos de America entera, misteriosa y escondida, como queriendo no ser descubierta, protegida de todo y de todos, con una infraestructura montada a mas de 8 mil pies sobre el nivel del mar a la cual no le faltaba nada y estaba todo planificado a la perfeccion, desde las las terrazas para los cultivos, base de la alimentacion, hasta pequeñas casas de piedra, todo construido con bloques de granito y utilizando herramientas de bronce y tan bien realizado que ni el mas fino cuchillo es capaz de atravesar grieta alguna de estas paredes. Estudios demograficos han demostrado que la poblacion rondaba, en su momento de mayor esplendor, los 1.200 habitantes que hacian las veces de lacayos del soberano inca fundador de esta ciudad.
Podemos acceder a esta, una de las siete maravillas del mundo antiguo trepando por el inclinado sendero inca o por autobuses turisticos que se pueden contratar en el pueblo de Aguas Calientes. Realmente Imperdible!!!
Esta ciudad uruguaya ofrece una alternativa a lo que es el turismo acostumbrado que puede realizar en aquel país, ya que cuenta con varios complejos interesantes para los visitantes, especialmente aquellos que están destinados a el uso de las aguas termales que allí brotan, y que hacen las delicias de propios y extraños en todas las épocas del año.
Estas mismas aguas termales son las grandes culpables de que en los últimos diez o quince años la cantidad de turistas que llegan a esta ciudad, enclavada en el departamento homónimo que se ubica al norte del país, ya que la mayoría de los agentes y agencias publicitarios remarcan las grandes cualidades de las mismas para el organismo humano.
Pero esta ciudad tiene más que ofrecernos que accidentes naturales, ya que cuenta demás con algunos de los comercios más importantes de todo Uruguay, a pesar de contar con apenas poco más de 100.000 habitantes. Entre los mismos se destaca el recientemente inaugurado Salto shopping, que generó una verdadera revolución para la gente local.
Por último, también podemos hablar de una de las faunas y floras más variadas de toda sudamérica, que puede ser observadas claramente en el Zoológico municipal, además de ser muy recomendable también la visita al. Parque Harriague, uno de los espacios públicos más limpios que pueden encontrarse. También las zonas denominadas como costanera sur y costanera norte se han vuelto pasajes muy visitados por los turistas en el último tiempo.
Por supuesto que constantemente estaremos volviendo a Brasil, si partimos de la base de que en su costa atlantica existen mas de 8 mil kilometros de playas... Ahora es el turno de Parati, puerta de entrada a un archipielago compuesto por mas de 60 islas en la Bahia de Isla Grande, a unas 4 horas de carretera desde Rio de Janeiro.
Imaginese una pintura colonial, con viejas mansiones en ruinas, empedradas calles transitadas por carruajes, esa es la primera impresion al llegar a esta olvidada ciudad, antiguamente pasaje de las rutas comerciales de salida al oceano Atlantico, con todas las riquezas del interior del Brasil, como el caso de Minas Gerais, oro que era enviado a Lisboa a cambio de nada... solo de rocas para empedrar calles en Parati.
Monumento Historico Nacional, posee una arquitectura colonial como no se encuentra en otro lugar de sudamerica, actualmente remozadas y llenas de cafes, restaurantes, boutiques y una variedad de librerias que invitan al visitante a perderse entre paginas y paginas mientras se disfruta del veraniego festival anual literario que convoca a miles de turistas.
Imperdible la bebida tipica brasileña, la Caipirinha, en su lugar de origen ya que Parati posee las mejores destilerias de caña blanca del pais, que mezclada con azucar y limon y con un refrescante hielo, hacen las delicias del mejor de los paladares. Y las playas, bien, imposible no nombrarlas, pero nos guardamos los secretos para la siguiente entrada, pronto, a la vuelta de la esquina...
